Les Âmes Mortes, ce titre annonce d’emblée la couleur. Nikolaï Gogol a imaginé un scénario burlesque pour dépeindre en kaléidoscope de personnages, le ridicule qui imprègne les moindres pores de la société russe profonde, à l’époque tsariste, après l’empire de Napoléon.
Jules Verne aimait imaginer de grandes aventures, il aimait aussi raconter comment la technologie pouvait conduire à la prospérité et à la liberté des hommes. Écrit en 1879, Les 500 Millions de la Bégum s’inscrit dans ce droit fil, avec l’ambition d’exposer comme une vision, sa vision politique idéale.
Mais, pour le curieux qui ne connaîtrait pas ce texte, rappelons le propos du Jardin. Pour la Société Octave Mirbeau, c’est « d’abord un texte de combat dont les trois parties dénoncent, l’hypocrisie
et les travers de la société européenne. » L’auteur le confirme dès sa dédicace, clouée avant le frontispice :
« Aux Prêtres, aux Soldats, aux Juges, aux Hommes, qui éduquent, dirigent, gouvernent les Hommes, je dédie ces pages de Meurtre et de Sang. »
Un homme dont on ne sait rien a décidé de vivre au bout du monde, parmi les peuples de ces contrées, et surtout loin de la civilisation. Il est d’une certaine noblesse, elle servira de trame à ce récit et à la thèse politique qui partout transpire.
Alexandre Dumas est fort connu pour Le Comte de Monte Cristo, qui reste l’une de ses œuvres les plus fréquemment rééditées. C’est une histoire plus simple que vous ouvrez à l’instant, mais La Tulipe Noire n’en est pas pour autant moins riche et moins forte pour ce qui tient aux symboles et messages qui transpirent et animent le lecteur.